Un premier cas d’Ebola a été confirmé en France chez un médecin revenu de République démocratique du Congo, où sévit actuellement une importante épidémie. Le patient, diagnostiqué en métropole, a été immédiatement isolé et transféré dans un service spécialisé. Les autorités assurent que toutes les mesures de sécurité ont été appliquées dès son arrivée.
Il s’agit du premier cas détecté sur le sol français. La flambée en cours en RDC implique une souche rare du virus, dite Bundibugyo, pour laquelle aucun vaccin ni traitement spécifique n’existe. Ce cas est également le premier signalé hors d’Afrique dans le cadre de cette épidémie.
Les experts rappellent toutefois que le risque de propagation reste faible. Le virus Ebola ne se transmet pas par l’air : il nécessite un contact direct avec les fluides corporels d’une personne malade — sang, vomissements, sueur, salive, selles — ou avec des surfaces contaminées. Les personnes asymptomatiques ne transmettent pas la maladie.
Une enquête sanitaire est en cours pour identifier les éventuels contacts du patient. Ceux-ci pourraient être invités à s’isoler à domicile pendant 21 jours, durée correspondant à la période d’incubation maximale du virus.
Pascal Lemontel
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