على عكس الامتناع عن ممارسة الجنس، فإن اللاجنسية ليست خيارًا، بل هي توجه جنسي. في عصر مجتمع يُنظر فيه إلى الجنسانية على أنها مُهمّشة، غالبًا ما يُنظر إلى اللاجنسيين على أنهم كذلك. تسعى جمعية AVEN، وهي شبكة دعم للاجنسيين، جاهدةً لتغيير نظرة المجتمع وكسب الاعتراف بهم كأفراد لا يشعرون بالرغبة أو الحاجة إلى التفاعل الجنسي.
ومثل المغايرة الجنسية، والمثلية الجنسية، وازدواجية الميول الجنسية، فإن اللاجنسية ليست خيارًا؛ إنها تجربة معيشية، ولا تنطوي على أي إحباط. في الواقع، يُعدّ عدم الانجذاب إلى العلاقات الجنسية نوعًا مختلفًا من التوجه الجنسي، تمامًا كأي توجه آخر. إنها علاقة مختلفة مع الجسد، إذ لا يستهوي الاتصال الجسدي اللاجنسيين عمومًا. لكن هذا لا يمنعهم من إقامة علاقات! بل إن بعضهم يمارس الجنس مع شركائه لإرضائهم. باختصار، لا يوجد نفور من الفعل الجنسي، وإنما مجرد انعدام للرغبة.
في كتابها الاستقصائي بعنوان "لا جنس"، تؤكد بيغي ساستر، الحاصلة على دكتوراه في الفلسفة، صعوبة إعلان الشخص اللاجنسي عن هويته دون إثارة استياء أحبائه أو المجتمع.
"من الصعب إقناع الناس بأنه لا توجد مشكلة، ولا معاناة. صحيح أن الجنس موضوعٌ لكل شخص رأي فيه، وهو رأيٌ شائعٌ ومألوف. لذا، فإن الإفصاح عن الميول الجنسية ليس بالأمر الهين، إذ يتساءل الكثيرون ممن يسمعون هذا الإفصاح: "هل أنت متأكد؟ ربما لم تقابل الشخص المناسب بعد؟ انتظر قليلاً، سيحدث ذلك"، وما إلى ذلك. ما وجدته مثيرًا للاهتمام هو أنه يُشابه الإفصاح عن الميول الجنسية المثلية."
بل إن المقارنة مع مجتمع المثليين تمتد لتشمل المعايير السائدة في مجال الطب النفسي. يسعى الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-5)، الصادر عن الجمعية الأمريكية للأطباء النفسيين، وهي المرجع الأمريكي والعالمي الرائد في مجال الطب النفسي، إلى تغيير موقفه من اللاجنسية. ويُصنفها الآن كاضطراب في الرغبة الجنسية، أي اضطراب نفسي. للتذكير، كان يُنظر إلى المثلية الجنسية على أنها مرض نفسي حتى عام ١٩٧٣. وقد تكون نضالات اللاجنسيين لتغيير نظرة المجتمع في بدايتها. إلا أن هدفهم يختلف عن هدف المثليين، فهم لا يطالبون بالاعتراف، بل بالحق في التجاهل والاختفاء.